La Estatua de la Libertad recibe cerca de cuatro millones de visitantes al año, sin embargo, menos del treinta por ciento llega durante el último horario de salida, cuando la luz de octubre transforma su superficie de cobre oxidado de verde mar a oro bruñido. La figura de 151 pies de Frédéric Auguste Bartholdi —sobre un pedestal de 89 pies diseñado por Richard Morris Hunt— fue diseñada por Gustave Eiffel con un esqueleto de pilones y travesaños de hierro que permite que la piel de cobre se expanda y contraiga de forma independiente, una técnica que preserva la integridad estructural a través de oscilaciones de temperatura estacionales de sesenta grados Fahrenheit. Los cruceros al atardecer por el puerto de Nueva York salen de Battery Park entre las 09:00 y las 17:00 todos los días, con embarcaciones que van desde los transbordadores oficiales de Statue City Cruises —que poseen la concesión exclusiva del Servicio de Parques Nacionales para los aterrizajes en Liberty Island y Ellis Island— hasta barcos turísticos privados que rodean el monumento sin atracar. La distinción es importante: solo los pasajeros con boleto de ferry pueden desembarcar en Liberty Island para acceder al observatorio del pedestal o, con reservaciones anticipadas para la corona, subir los 162 escalones dentro del armazón de la estatua para ver Manhattan a través de las veinticinco ventanas que rodean su diadema. Las salidas nocturnas capturan el puerto durante la transición entre las operaciones diurnas y el sistema de iluminación nocturna del monumento, instalado en 1986 durante la restauración del centenario de la estatua y actualizado a matrices LED en 2012. La vía navegable circundante sirve como el puerto comercial más activo de América del Norte, con barcos de contenedores, remolcadores y ferries de pasajeros cruzando caminos contra un telón de fondo que incluye el puente Verrazzano-Narrows, las fortificaciones históricas de Governors Island y el corredor de vidrio y acero del Bajo Manhattan. Bartholdi seleccionó Bedloe's Island —rebautizada como Liberty Island en 1956— específicamente por su posición en medio de la corriente, asegurando que la estatua dominara las líneas de visión desde cada aproximación al puerto de Nueva York. La base de granito del pedestal, extraída de Stony Creek en Connecticut, se eleva desde una fortificación en forma de estrella construida en 1811 como parte de la red de defensa costera del puerto, una capa de arquitectura militar que es setenta y cinco años anterior al monumento y sigue siendo visible en la geometría de movimiento de tierras de la isla.