La Statua della Libertà accoglie circa quattro milioni di visitatori all'anno, eppure meno del trenta percento arriva durante l'ultima finestra di partenza, quando la luce di ottobre trasforma la sua superficie di rame ossidato da verde mare ad oro brunito. La figura di 151 piedi di Frédéric Auguste Bartholdi, eretta su un piedistallo di 89 piedi progettato da Richard Morris Hunt, è stata ingegnerizzata da Gustave Eiffel con uno scheletro di pilastri e travi trasversali in ferro che permette alla pelle di rame di espandersi e contrarsi indipendentemente, una tecnica che preserva l'integrità strutturale attraverso oscillazioni di temperatura stagionali di sessanta gradi Fahrenheit. Le crociere al tramonto nel porto di New York partono da Battery Park tra le 09:00 e le 17:00 ogni giorno, con navi che vanno dai traghetti ufficiali di Statue City Cruises — che detengono la concessione esclusiva del National Park Service per gli approdi a Liberty Island ed Ellis Island — alle imbarcazioni turistiche private che circumnavigano il monumento senza attraccare. La distinzione è importante: solo i passeggeri muniti di biglietto del traghetto possono sbarcare a Liberty Island per accedere all'osservatorio del piedistallo o, con prenotazioni anticipate per la corona, salire i 162 gradini all'interno della struttura della statua per ammirare Manhattan attraverso le venticinque finestre che circondano il suo diadema. Le partenze serali catturano il porto durante la transizione tra le operazioni diurne e il sistema di illuminazione notturna del monumento, installato nel 1986 durante il restauro del centenario della statua e aggiornato con array LED nel 2012. Il corso d'acqua circostante funge da porto commerciale più trafficato del Nord America, con navi portacontainer, rimorchiatori e traghetti pendolari che incrociano le loro rotte su uno sfondo che include il Verrazzano-Narrows Bridge, le fortificazioni storiche di Governors Island e il corridoio di vetro e acciaio di Lower Manhattan. Bartholdi scelse Bedloe's Island, ribattezzata Liberty Island nel 1956, proprio per la sua posizione centrale, assicurando che la statua dominasse la vista da ogni approccio al porto di New York. La base in granito del piedistallo, estratta da Stony Creek in Connecticut, sorge da una fortificazione a forma di stella costruita nel 1811 come parte della rete di difesa costiera del porto, uno strato di architettura militare che precede il monumento di settantacinque anni e rimane visibile nella geometria del terrapieno dell'isola.